A organização de direitos humanos Sanad , sediada no Reino Unido, revelou o caso de Mohammed Alhazza Alghamdi, um cartoonista e professor detido pelas autoridades sauditas em fevereiro de 2018. A sua detenção foi uma consequência direta das suas caricaturas para o Lusail, um jornal do Qatar, apesar de ter deixado de contribuir pouco antes da sua detenção. Ainda não consegui encontrar as caricaturas em questão, mas continuo a trabalhar nesse sentido.
Alhazza Alghamdi, que assina como"Al-Hazza", desenhava caricaturas políticas, mas também temas religiosos, para o diário Lusail, quando começou o boicote diplomático de um ano da Arábia Saudita, dos Emirados Árabes Unidos, do Egito e do Bahrein contra o Qatar, em 2017.
Inicialmente, foi condenado por várias acusações a seis anos de prisão e a uma proibição de viajar, mas o processo foi reaberto e a sentença foi aumentada para 23 anos de prisão sem possibilidade de recurso. O cartoonista encontra-se atualmente encarcerado na Prisão Central de Dhahban, em Jeddah, na Arábia Saudita.
Este é o relato da sua detenção e das razões que a motivaram, segundo a organização Sanad.
Fontes indicam que Alhazza estava a ser vigiado por um informador infiltrado antes da sua detenção. Durante a viagem para um casamento, o informador sentou-se ao seu lado nos dois voos. Depois de regressar a casa, as forças de segurança, guiadas pelo mesmo informador, efectuaram uma rusga violenta a um café onde se encontrava com um amigo, o que resultou na sua detenção. Em seguida, invadiram a sua casa, ignorando o facto de a sua mulher grávida estar presente, confiscaram os seus pertences e revistaram o seu escritório, causando ferimentos graves a um dos seus filhos, tudo isto sem um mandado de busca legal.
Alhazza enfrenta numerosas acusações, incluindo alegada simpatia pelo Qatar e alegações de que desenhou 100 imagens insultuosas. É também acusado de ter tweetado que o Qatar não merecia o corte de relações diplomáticas, bem como de comunicar com alegados adversários e seguir contas da oposição no X (Twitter).
Em sua defesa, Alhazza explicou que tinha trabalhado remotamente para a Lusail antes do rompimento das relações diplomáticas com o Qatar e apenas por pouco tempo depois. Negou que os desenhos citados pela acusação fossem ofensivos para a Arábia Saudita, afirmando que a maioria deles se referia a questões internas do Qatar e não eram depreciativos. Esclareceu que todos os desenhos apresentados eram do seu tempo no jornal, não tendo sido criados após a rutura de relações, e acrescentou que algumas das provas tinham sido fabricadas.
Além disso, Alhazza pediu provas de que algumas das suas caricaturas insultavam o Governo saudita, pedido que a acusação não satisfez. Apresentou uma carta do Dr. Ghazi Algosaibi, uma antiga figura política respeitada na Arábia Saudita, que elogiava o seu trabalho como crítica construtiva, o que contradiz diretamente as acusações de que é alvo.
Quanto à alegação de que teria afirmado que o Catar não merecia o corte de relações, Alhazza negou veementemente ter feito tal declaração. Sublinhou que não existem provas materiais que sustentem esta afirmação e que a mesma não consta dos processos. Este facto sugere fortemente que as autoridades sauditas fabricaram esta acusação, tal como fizeram com outras. Sanad argumenta que, mesmo que fosse provado, não constituiria um crime, mas estaria abrangido pela liberdade de expressão protegida por lei.
Alhazza salientou que as suas interações com os cidadãos do Qatar eram pessoais e não governamentais, sublinhando que a crise era política e não pessoal. Apontou as incoerências da decisão subsequente, que classificou o Qatar como um Estado adversário, apesar de não o ser na altura das alegadas infracções, nem na altura do veredito, que se seguiu à nomeação de um embaixador do Qatar e ao restabelecimento das relações.
Desafiou a acusação a apresentar qualquer base jurídica para criminalizar o ato de seguir as contas X, que citaram como prova da sua alegada má conduta. Esta contestação evidenciou a incapacidade da acusação para fundamentar as suas alegações.
Apesar da lógica da defesa de Alhazza, o tribunal ignorou os seus argumentos, tendo mesmo admitido que as provas apresentadas eram insuficientes para provar qualquer insulto. Apesar disso, foi condenado, em flagrante violação dos seus direitos.
Os relatórios indicam que Alhazza foi vítima de graves abusos, incluindo a coação para confessar acusações infundadas e meses de desaparecimento forçado. Após a sua detenção, a comunicação com a sua família foi completamente cortada e esta foi sujeita a restrições durante as visitas após a condenação. Além disso, foi objeto de tratamento degradante contínuo e foi-lhe negada assistência médica.
Alhazza, que sofria de diabetes antes da sua detenção, enfrenta agora problemas de saúde ainda mais graves devido a cuidados médicos inadequados. A negligência intencional de que tem sido vítima provocou uma deterioração significativa do seu estado de saúde, obrigando-o a ser hospitalizado durante vários dias. Apesar dos graves riscos para a sua vida, esta negligência continua, deixando sem resposta as suas necessidades médicas urgentes.
Embora todas as acusações contra Alhazza estejam relacionadas com a liberdade de expressão protegida por lei, os julgamentos foram marcados pelo absurdo e pela fabricação de provas. O Tribunal Penal Especializado condenou-o inicialmente a seis anos de prisão e a uma proibição de viajar, mas o processo foi posteriormente reaberto e foi-lhe aplicada uma pena de 23 anos que não pode ser objeto de recurso. Atualmente, está a cumprir a sua pena na Prisão Central de Dhahban, em Jeddah, na Arábia Saudita.
Sanad considera que esta situação realça a necessidade urgente de uma ação internacional para proteger a liberdade artística e os direitos humanos na Arábia Saudita. "O caso de Alhazza exemplifica o clima preocupante na Arábia Saudita, onde ninguém está realmente seguro; ele tornou-se um alvo simplesmente por ser um artista, nada mais. Esta realidade representa uma grande ameaça para todas as pessoas criativas do país, pelo que é essencial que defendamos a mudança e apoiemos aqueles que ousam exprimir-se".
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