多くのメディアがすでにAI生成の写真で記事の挿絵を飾っている一方で、幸いなことに、伝統的なメディアやデジタルメディアにおいて、風刺漫画の制作において漫画家が生成AIに取って代わられたという事例は報告されていない。もっとも、「ボルチモア・サン」紙の事例は、それにかなり近いものと言えるだろう。
少なくとも1つのスペインのデジタルメディアが、このくだらないコンテンツを制作するために、いわゆる「エル・デバテ」を起用したことはわかっています――これについては後で詳しく説明します。
1988年から同紙の風刺漫画家として描き続けていたケビン・カラガー（通称「KAL」）（1955年生まれ）を解雇してから1年後、『ボルチモア・サン』紙は、その枠を生成型人工知能を用いて作成された画像で埋めることになった。
そのような醜悪な行為の一つが、作家や漫画家団体、あるいは業界関係者からかなりの数の否定的な反応を引き起こした。とはいえ、『The Daily Cartoonist』でも指摘されているように、彼らがこうした行為に及んだのは今回が初めてではない。そのことは、8月14日に掲載された別の記事からも明らかである。
そして、あちこち探していたら、8月25日付けのものをもう1つ見つけました。彼らは9月を通して、こうしたものを発行し続けていたのです。
いずれにせよ、この議論のきっかけとなった画像は、その作風がまるでエホバの証人のパンフレットに載っている笑顔の人々のイラストからそのまま抜き出したかのようで、まさに生成AIらしいものでした。 それは、テキストや矢印、小さな記号がぎっしりと詰め込まれた典型的な雑然としたシーンであり、各要素が何を表しているかを逐一説明することで、読者の知性を侮辱しているかのようだ。小石よりも魂の感じられない要素の寄せ集めである。
文章にも画像にも、ひねりやユーモア、風刺などは一切見られない――作品全体に至っては言うまでもない。どこにも意図の兆しは感じられない。ただ、ボルチモア市長の民主党員ブランドン・M・スコット氏を執拗に持ち上げる小さなサインや吹き出しが並んでいるだけだ。
当初、私はこの記事が皮肉を込めたものかもしれないと考えました。というのも、この新聞はMAGA運動の思想に共感しているからです（2024年1月、同紙はシンクレア・ブロードキャスト・グループの創業者であり、保守派の活動や共和党への著名な献金者であるデイヴィッド・D・スミス氏に買収されました）。 しかし、実際にはそうではない。ボルチモア市は2019年以降、殺人事件を68％削減し、全米平均を上回る成果を上げており、しかも警察官の数を400人削減しながらこれを達成したのだ。これにより、「暴力犯罪を減らす唯一の解決策は警察官の数を増やすことである」という通説が覆されたのである。
その作品――私はこれを「漫画」と呼ぶのを拒むのだが――は9月上旬に公開され、この醜悪な作品は「ボルチモア・サン紙の編集チームが人工知能ツールを使用して制作した」という注記が添えられていた。
その3日後、全米風刺漫画家協会（AAEC）は、『ボルチモア・サン』紙が風刺漫画やその他の社説コンテンツの制作に人工知能（AI）を利用していることについて、同紙宛ての公開書簡を発表した。その書簡の中で、とりわけ、こうしたコンテンツは「ゴミ」であると評されている：
2026年9月4日、『ザ・サン』紙は、厳密には「イラスト」としか呼べないものを掲載したが、読者にそれを風刺漫画として受け止めてもらうことを意図していた。 その意図がどうであれ、『ザ・サン』が実際に伝えた唯一のメッセージは、同紙がジャーナリズムとしての正当性や、かつて国内の主要紙の一つとして持っていた地位に対する、残されていたわずかな主張さえも、ついに完全に放棄してしまったということだった。同紙がクリエイティブなコンテンツ制作にAIを利用したのは、これが初めてではないと伝えられている。
問題のイラストは、アーティストどころか人間によって描かれたものでさえなかった。それは、幼稚で無知なプロンプトに応じて生成された、人工知能による拙作に過ぎなかった。その結果は、当然のことながら全く興味を引くものではなく、ジャーナリズムや芸術、そして『ザ・サン』の読者に対する侮辱であった。
このような品位を欠いた手段に訴えるアメリカの新聞は『ザ・サン』だけではない。しかし、同紙は長年にわたり、わが国を代表する政治風刺漫画家の一人であるケビン・カラウガー（通称KAL）の作品を掲載してきたという点で、他とは一線を画している。彼は2度にわたりピューリッツァー賞の最終候補に選出され、国際的にも高く評価されているアーティストである。 KALは、「経費削減」と称される措置により『ザ・サン』紙から解雇された。KALはAAECの長期会員であり、同協会の名誉会員でもある。
AAECは、AIが芸術家から作品を盗用し、地球の資源を乱用し、独創的で創造的な思考を脅かすものであるとして、その使用を非難する。 「地獄への道」――最も重要な人間の仕事を外部委託してしまったアメリカ――は、コスト削減策によって敷き詰められている。『ザ・サン』紙が掲載したこの粗悪な記事は、まさに『ザ・サン』のような出版物が、やがて無意味化され、やがて消滅へと向かう道を示す道標とも言えるだろう。
我々は『ザ・サン』紙に対し、方針を転換し、実用的な理由と道徳的な理由の両面から、風刺漫画やその他のクリエイティブコンテンツにおけるAIの利用に反対する先頭に立つよう強く求める。そうすれば、同紙はアメリカのジャーナリズムにおけるリーダーとしての地位を取り戻し始めることができるだろう。
マーク・マーフィー
会長
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そして3日後、もう一つの権威ある団体が批判の輪に加わった。 「『ボルチモア・サン』紙の編集長および編集スタッフ、ならびに生成型人工知能を用いて作成された画像を正当な風刺漫画として流用しようとするその他のジャーナリスト各位」宛ての公開書簡の中で、ハーブ・ブロック財団は全米漫画家協会に続き、AIを用いてコンテンツを作成する新聞社を非難した。以下がその書簡の全文である：
2026年9月4日、『ザ・サン』紙は、味気ないAI生成画像を掲載し、それを本物の風刺漫画であるかのように装おうとした。 風刺漫画という芸術の堅固な擁護者かつ推進者である我々は、この行為を極めて不快であり、道徳的に問題があるものと見なす。このイラストは、地元の地域企業や店舗の広告に過ぎず、風刺や意見ジャーナリズムとは到底言えないものである。
こうしたことを行っているメディアは『ザ・サン』だけではありません。ハーブ・ブロック財団は、あらゆるプラットフォーム、とりわけジャーナリズム的なコンテンツを提供していると主張するプラットフォームにおけるこの慣行を非難しています。
『ボルチモア・サン』紙の判断の甘さは、同紙のオピニオンページに何十年もの間、受賞歴のある優秀な風刺漫画家が在籍していたという事実によって、さらに際立っている。 『エコノミスト』誌にも寄稿しているケビン（KAL）・カラウガーは、2025年まで『サン』紙に在籍していた。KALはロボットの助けを借りることなく漫画のアイデアを考案し、すべてを手描きで描いていた。その優れた作品は、2015年にハーブロック賞を受賞した。
これは、AIが人間の雇用に及ぼす脅威の典型的な例です。AI企業は、生成モデルの学習のために、許可もクレジット表記も報酬もなしに、インターネット上からアーティストの作品を無断で収集しています。こうした企業は、他者を犠牲にして数十億の利益を上げているのです。
『ワシントン・ポスト』紙の偉大な風刺漫画家、ハーブ・ブロック（ハーブロック）はかつて、「風刺漫画は不遜な表現形式であり、権力者や有力者を嘲笑するのに特に適している。もし自由な報道機関の主な役割が政府を批判することにあるとすれば、風刺漫画はしばしばその批判の最前線となる」と述べた。 私たち、自由な報道機関は、その最前線をAIが生み出す粗悪なコンテンツに奪われつつある。
冷戦時代、ハーブロックの不吉なキャラクター「ミスター・アトム」は、核による滅亡に対する私たちの集合的な恐怖を体現していた。もしハーブロックが今日生きていたなら、AIの脅威を表現するために、彼がどのような生き物を描くか、想像するしかない。
執筆：ロブ・ロジャース（取締役）
『ボルチモア・フィッシュボウル』に掲載された 「『ザ・サン』紙で最も高く評価されているボルチモアの漫画家が、AI生成画像に異議を唱える」と題された記事の中で、『ボルチモア・サン』紙の元漫画家で、現在は『エコノミスト』誌に在籍する「KAL」氏がインタビューに応じ、この件について次のように述べている：
さまざまな分野で、AIが生成したコンテンツが数多く見られるようになりました。私が特に気になったのは、誰かが一度だけ試すのは想像に難くないけれど、それが二度、そしてどうやら毎週のように繰り返されるようになったとき、「これはある種のパターンだ」と感じたことです。
これは、アメリカのジャーナリズムにおいて、AIによる漫画が実質的に出版物のレパートリーの一部となった初めての事例だと思います。これは明らかに上層部からの指示であり、彼らはこれを気に入っており、この方向で進めるつもりなのです。そして、このことを人々に知ってもらうべきだと思いました。 これは、AIが人々の仕事を奪っているという類のニュースの一つに過ぎない。しかし、漫画のような創造的な分野においては、機械が作った漫画と人が描いた漫画の違いがはっきりと見て取れるため、人々の目にはより強く映る。そして、その出版物があえて機械の方を選んでいるという事実が、人々に強く印象づけられるのだ。
ケビン・カラガー（通称「KAL」）は、1988年に『ボルチモア・サン』紙の風刺漫画家として入社した。2006年に一時休職したが、2012年に復帰した。2025年6月、同紙を完全に退社した。AIに関する彼の風刺漫画や、その他多くの作品は、彼のSubstackで閲覧できます。
スペインでも、漫画家の交代というわけではないものの、これと多少似た事例があります。 その事例は、カトリック宣伝家協会が所有する反動的なオンライン小冊子『エル・デバテ』に見られる。そこでは、偉大な演説家であり文筆家、元首相のマリアーノ・ラホイも、サッカーに関する戯言を掲載している。
そこでは、「Edwars」という名で活動する人物が、ChatGPTを使って生成された、視覚的に全く独創性のない（主に人が何かを言っているだけの）怪作を毎日生み出しており、IAを駆使した AIイラストレーター として自らを売り込んでいる。
彼はTwitterのプロフィール写真にAIまで使っている。そうすれば、自分の肖像画として「6」と「4」を描こうと苦労しなくて済むからだ。このことから、エドワーズという人物は実在せず、単にその日たまたま当番だったニュースルームの三流ライターが、 「漫画」を描くために使われているに過ぎないのではないかと疑ってしまう。
アルゼンチン人の同僚であるリカルド・シリ（別名リニエール）は、かつて彼に、自分のやっていることは実際には「絵を描くこと」ではないと説明しなければならなかった。
10年前、機械にはユーモアのセンスを培ったり再現したりすることはできなかったが、今日においても、創造性の面ではまだ程遠い状況にある。
