Embora muitos meios de comunicação já estejam a ilustrar os seus artigos com fotografias geradas por IA, felizmente não se conhecem casos de cartoonistas que tenham sido substituídos por IA generativa na imprensa tradicional ou digital para produzir caricaturas editoriais. Embora o caso do «The Baltimore Sun» se aproxime bastante disso.
Sabemos que há pelo menos um meio de comunicação digital espanhol que contratou o chamado «ElDebate» para produzir este lixo – falaremos sobre isso mais tarde.
Um ano após ter despedido o seu caricaturista editorial Kevin Kallagher, «KAL» (1955) — para quem começou a desenhar em 1988 —, o jornal «The Baltimore Sun» preencheu a sua vaga com imagens criadas através de inteligência artificial generativa.
Uma dessas aberrações suscitou bastantes reações negativas por parte de autores e de algumas organizações de cartoonistas ou ligadas à indústria. No entanto, tal como salientado no The Daily Cartoonist, não é a primeira vez que isso acontece. Isso fica demonstrado neste outro artigo publicado a 14 de agosto.
E, enquanto vasculhava, encontrei outra com data de 25 de agosto. Continuaram a publicar estas coisas ao longo de setembro.
Seja como for, a imagem que desencadeou o debate era de um estilo que parecia saído diretamente das ilustrações de pessoas sorridentes dos folhetos das Testemunhas de Jeová — tão típico da IA generativa. É a típica cena desorganizada, repleta de texto, setas e pequenos símbolos que insultam a inteligência de qualquer leitor ao dizer-lhe exatamente o que cada elemento representa. Um conjunto de elementos com menos alma do que uma pedrinha.
Não há qualquer reviravolta, nem qualquer tipo de humor ou sátira, quer no texto, quer na imagem – muito menos na obra como um todo. Não há qualquer indício de intenção em lado nenhum. Apenas pequenos sinais e balões de diálogo que bajulam incessantemente o presidente da Câmara de Baltimore, o democrata Brandon M. Scott.
A princípio, pensei que isto pudesse ser um artigo irónico, tendo em conta que o jornal é favorável às ideias do movimento MAGA (em janeiro de 2024, foi comprado por David D. Smith, filho do fundador do Sinclair Broadcast Group e um conhecido doador de causas conservadoras e do Partido Republicano), mas não é esse o caso, uma vez que Baltimore conseguiu reduzir os homicídios em 68 por cento desde 2019, superando a média nacional, e fê-lo com menos 400 agentes – desmentindo assim o mito de que aumentar o número de agentes da polícia é a única solução para reduzir o crime violento.
Aquela coisa — porque recuso-me a chamá-la de banda desenhada — foi publicada no início de setembro e vinha acompanhada de uma nota a indicar que esta monstruosidade tinha sido«criada com recurso a ferramentas de inteligência artificial pela equipa editorial do The Baltimore Sun».
Três dias depois, a Associação Americana de Caricaturistas Editoriais (AAEC) publicou uma carta aberta dirigida ao The Baltimore Sun relativamente à utilização de inteligência artificial pelo jornal na criação de caricaturas editoriais e de outros conteúdos editoriais. Na carta, entre outras coisas, este conteúdo é descrito como «porcaria»:
A 4 de setembro de 2026, o jornal The Sun publicou o que, tecnicamente, só pode ser designado como uma «ilustração», mas que pretendia que os seus leitores aceitassem como uma caricatura editorial. Seja qual for a intenção, a única mensagem que o The Sun realmente transmitiu foi que renunciou, de forma definitiva e completa, a qualquer pretensão que ainda pudesse ter de legitimidade jornalística e ao seu antigo lugar entre os jornais mais importantes do país. Fomos informados de que esta não é a primeira vez que utilizam IA para criar conteúdos criativos.
A ilustração em questão não foi desenhada por um artista nem sequer por um ser humano. Tratava-se de um trabalho de má qualidade criado por Inteligência Artificial, gerado em resposta a instruções infantis e desinformadas. O resultado foi, como era de esperar, desinteressante e um insulto ao jornalismo, à arte e aos leitores do The Sun.
O «The Sun» não é o único jornal americano a optar por esta saída degradante. No entanto, distingue-se porque, durante muitos anos, publicou o trabalho de um dos principais cartoonistas políticos do nosso país, Kevin Kallaugher (mais conhecido como KAL), duas vezes finalista do Prémio Pulitzer e artista aclamado internacionalmente. KAL foi despedido pelo «The Sun» no âmbito de uma medida denominada de «redução de custos». KAL é membro de longa data e membro emérito da AAEC.
A AAEC condena a utilização da IA pelo roubo que representa aos artistas, pelo uso indevido dos recursos do nosso planeta e pela ameaça que representa ao pensamento original e criativo. O caminho para o inferno — uma América que externalizou o seu trabalho humano mais importante — está pavimentado com medidas de redução de custos. Esta porcaria publicada pelo The Sun pode muito bem ser um sinal, indicando o caminho para que publicações como o The Sun alcancem uma certa irrelevância e, posteriormente, o seu desaparecimento.
Exortamos o jornal «The Sun» a mudar de rumo e a assumir a liderança na rejeição do uso da IA em caricaturas editoriais e outros conteúdos criativos, tanto por razões práticas como morais. Se o fizer, poderá começar a recuperar o seu lugar como líder no jornalismo norte-americano.
Marc Murphy
Presidente
Associação Americana de Caricaturistas EditoriaisVoltar às notícias
E, três dias depois, outra organização de prestígio juntou-se ao coro de críticas. Numa carta aberta «dirigida ao editor e à equipa editorial do The Baltimore Sun, bem como a qualquer outro jornalista que tente fazer passar imagens criadas com recurso à inteligência artificial generativa como caricaturas editoriais legítimas», a Fundação Herb Block junta-se à Associação Americana de Caricaturistas na condenação dos jornais que utilizam IA para criar conteúdos. Eis o texto da carta:
A 4 de setembro de 2026, o jornal The Sun publicou uma imagem insípida gerada por IA e tentou fazê-la passar por uma verdadeira caricatura editorial. Como defensores e promotores convictos da arte da caricatura editorial, consideramos isto altamente ofensivo e quase imoral. A ilustração, que não passa de um anúncio para empresas e lojas do bairro, certamente não se enquadra na categoria de sátira ou jornalismo de opinião.
O «The Sun» não é o único meio de comunicação a agir assim. A Fundação Herb Block condena esta prática em todas as plataformas, especialmente naquelas que afirmam oferecer conteúdo jornalístico.
A falta de discernimento do *Baltimore Sun* é agravada pelo facto de, durante décadas, terem contado com um brilhante cartoonista editorial, vencedor de prémios, a trabalhar para as suas páginas de opinião. Kevin (KAL) Kallaugher, que também desenha para a revista *The Economist*, trabalhou para o *The Sun* até 2025. KAL concebia as ideias para as suas caricaturas sem a ajuda de robôs e desenhava tudo à mão. O seu excelente trabalho foi distinguido com o Prémio Herblock em 2015.
Este é um exemplo clássico da ameaça que a IA representa para os empregos humanos. As empresas de IA recolhem trabalhos de artistas da Internet sem autorização, sem atribuição de créditos nem compensação, para treinar modelos generativos. Estas empresas ganham milhares de milhões às custas de terceiros.
O grande caricaturista editorial do «Washington Post», Herb Block (Herblock), disse uma vez que «a caricatura é uma forma de expressão irreverente e particularmente adequada para ridicularizar os poderosos. Se o papel principal de uma imprensa livre é servir de crítica ao governo, a caricatura é, muitas vezes, a vanguarda dessa crítica.» Nós, a imprensa livre, estamos a perder essa vanguarda para a porcaria gerada pela IA.
Durante a Guerra Fria, a sinistra personagem de Herblock, o Sr. Atom, personificava os nossos medos coletivos de aniquilação nuclear. Se Herblock estivesse vivo hoje, só podemos imaginar o tipo de criatura que ele desenharia para representar a ameaça da IA.
Escrito por Rob Rogers, membro do Conselho de Administração
Num artigo intitulado «O cartoonista mais aclamado de Baltimore pronuncia-se contra as imagens geradas por IA no The Sun», publicado no Baltimore Fishbowl,«KAL» — o antigo cartoonista do Baltimore Sun, que agora trabalha para a revista The Economist — é entrevistado e tem o seguinte a dizer sobre o assunto:
Tem havido muito conteúdo gerado por IA em diversas áreas. Acho que o que me chamou a atenção foi que se podia imaginar uma pessoa a experimentar isso uma vez, mas quando começaram a fazê-lo duas vezes, mais ou menos todas as semanas, pensei: isto é um padrão.
Este é, penso eu, o primeiro caso no jornalismo americano em que as caricaturas criadas por IA se tornaram, basicamente, parte do repertório de uma publicação. São claramente instruções vindas de cima; eles gostam disto, vão seguir por este caminho. E achei que as pessoas deviam saber disso. É mais uma daquelas histórias sobre a IA a tirar empregos às pessoas. Mas, no caso de algo como uma caricatura, no domínio criativo, torna-se mais impactante aos olhos das pessoas, porque é possível ver a diferença entre uma caricatura feita por uma máquina e outra feita por uma pessoa, e o facto de uma publicação estar a optar por utilizar a máquina.
Kevin Kallagher, «KAL», ingressou no The Baltimore Sun como cartoonista editorial em 1988. Embora tenha feito uma pausa em 2006, regressou em 2012. Deixou o jornal definitivamente em junho de 2025. Pode ver algumas das suas caricaturas sobre IA e muitas outras no seu Substack.
Em Espanha, há um caso um pouco semelhante, embora não envolva a substituição de um cartoonista. Encontramo-lo no «El Debate», aquele panfleto online reacionário propriedade da Associação Católica de Propagandistas, onde o grande orador, homem de letras e ex-presidente Mariano Rajoy também publica as suas divagaçõessobre futebol.
Lá, alguém que se faz chamar «Edwars» produz diariamente monstruosidades que são visualmente totalmente desprovidas de inspiração (são, na sua maioria, apenas pessoas a dizer coisas), geradas com o ChatGPT, e que se apresenta como um ilustrador de IA com IA.
Ele até recorreu à IA para a sua foto de perfil no Twitter, para não ter de se dar ao trabalho de desenhar um 6 e um 4 para o seu retrato, o que me leva a suspeitar que talvez não exista ninguém chamado Edwars e que se trate simplesmente de uma alcunha usada por qualquer repórter medíocre da redacção que por acaso esteja de serviço nesse dia para desenhar a «desenho».
O nosso colega argentino Ricardo Siri, também conhecido como Liniers, teve de lhe explicar, naquela altura, que o que ele faz não é, na verdade, desenhar.
Embora, há dez anos, as máquinas fossem incapazes de cultivar ou reproduzir o sentido de humor, hoje em dia ainda estão muito longe no que diz respeito à criatividade.
