Även om många medier redan illustrerar sina artiklar med AI-genererade fotografier finns det lyckligtvis inga kända fall där tecknare har ersatts av generativ AI i den traditionella eller digitala pressen när det gäller att producera redaktionella karikatyrer. Fallet med ”The Baltimore Sun” kommer dock ganska nära.
Vi känner till åtminstone en spansk digital nyhetskanal som har anlitat ett så kallat ”ElDebate” för att producera detta skräp – det kommer vi att återkomma till senare.
Ett år efter att ha sagt upp sin politiska tecknare Kevin Kallagher, ”KAL” (född 1955) – för vilken han började teckna 1988 – har The Baltimore Sun ersatt honom med bilder som skapats med hjälp av generativ artificiell intelligens.
En sådan skräpartikel väckte en hel del negativa reaktioner från författare och vissa organisationer för serietecknare eller aktörer med anknytning till branschen. Som påpekas i The Daily Cartoonist är det dock inte första gången de har gjort detta. Detta framgår av den här andra artikeln som publicerades den 14 augusti.
Och när jag rotade runt hittade jag ytterligare ett exemplar daterat den 25 augusti. De fortsatte att ge ut dessa under hela september.
Hur det nu än må vara, så var den bild som utlöste debatten utformad i en stil som verkade hämtad direkt från illustrationerna av leende människor i Jehovas vittnens broschyrer – så typiskt för generativ AI. Det är den typiska röriga scenen, proppfull av text, pilar och små skyltar som förolämpar läsarens intelligens genom att exakt förklara vad varje element föreställer. En samling element med mindre själ än en sten.
Det finns varken någon oväntad vändning, humor eller satir – varken i texten eller i bilden – för att inte tala om verket som helhet. Det finns inga tecken på någon avsikt någonstans. Bara små skyltar och pratbubblor som obevekligt smickrar Baltimores borgmästare, demokraten Brandon M. Scott.
Först trodde jag att det här kanske var en ironisk artikel, med tanke på att tidningen är positivt inställd till MAGA-rörelsens idéer (i januari 2024 köptes den av David D. Smith, son till grundaren av Sinclair Broadcast Group och en välkänd bidragsgivare till konservativa sakfrågor och det republikanska partiet), men så är inte fallet, eftersom Baltimore har lyckats minska antalet mord med 68 procent sedan 2019, vilket är bättre än det nationella genomsnittet, och har gjort detta med 400 färre poliser – och därmed motbevisat myten att en ökning av polisstyrkan är den enda lösningen för att minska våldsbrottsligheten.
Den här saken – för jag vägrar kalla den en tecknad serie – publicerades i början av september och åtföljdes av en anteckning där det stod att detta monstrum hade ”skapats med hjälp av verktyg för artificiell intelligens av redaktionen på The Baltimore Sun”.
Tre dagar senare publicerade American Association of Editorial Cartoonists (AAEC) ett öppet brev riktat till The Baltimore Sun angående tidningens användning av artificiell intelligens vid skapandet av redaktionella karikatyrer och annat redaktionellt innehåll. I brevet beskrivs detta innehåll bland annat som ”skräp”:
Den 4 september 2026 publicerade The Sun något som tekniskt sett endast kan kallas en ”illustration”, men som tidningen avsåg att läsarna skulle uppfatta som en redaktionell karikatyr. Oavsett avsikten var det enda budskapet som The Sun faktiskt förmedlade att tidningen äntligen och fullständigt har gett upp alla återstående anspråk på journalistisk legitimitet och sin tidigare plats bland landets viktiga tidningar. Vi har fått veta att detta inte är första gången de använder AI för att skapa kreativt innehåll.
Illustrationen i fråga var inte ritad av en konstnär eller ens en människa. Det var en kladdig produkt av artificiell intelligens, skapad som svar på barnsliga och okunniga uppmaningar. Resultatet var, föga förvånande, ointressant och en förolämpning mot journalistik, konst och The Suns läsare.
The Sun är inte den enda amerikanska tidningen som väljer denna förnedrande utväg. Men den utmärker sig genom att den under många år publicerade verk av en av landets främsta politiska tecknare, Kevin Kallaugher (bättre känd som KAL), en konstnär som två gånger varit finalist till Pulitzerpriset och som är internationellt hyllad. KAL blev uppsagd av The Sun i vad som kallades en ”kostnadsbesparingsåtgärd”. KAL är en långvarig medlem och hedersmedlem i AAEC.
AAEC fördömer användningen av AI på grund av att den stjäl från konstnärer, missbrukar vår planets resurser och hotar det originella, kreativa tänkandet. Vägen till helvetet – ett Amerika som har outsourcat sitt viktigaste mänskliga arbete – är kantad av kostnadsbesparingar. Denna smörja som publicerats av The Sun kan lika gärna vara en vägvisare som pekar ut vägen för publikationer som The Sun mot en viss irrelevans och sedan undergång.
Vi uppmanar The Sun att ändra kurs och ta ledningen när det gäller att avvisa användningen av AI för redaktionella karikatyrer och annat kreativt innehåll, av såväl praktiska som moraliska skäl. Om tidningen gör detta kan den börja återta sin plats som en ledande aktör inom den amerikanska journalistiken.
Marc Murphy
Ordförande
Association of American Editorial CartoonistsTillbaka till nyheterna
Och tre dagar senare anslöt sig ytterligare en ansedd organisation till kritiken. I ett öppet brev ”riktat till redaktören och redaktionen på The Baltimore Sun, samt till alla andra journalister som försöker utge bilder skapade med hjälp av generativ artificiell intelligens för att vara legitima redaktionella teckningar”, ansluter sig Herb Block Foundation till American Cartoonists Association i fördömandet av tidningar som använder AI för att skapa innehåll. Här är texten i deras brev:
Den 4 september 2026 publicerade The Sun en intetsägande AI-genererad bild och försökte framställa den som en riktig redaktionell karikatyr. Som hängivna försvarare och förespråkare för den redaktionella teckningskonsten finner vi detta ytterst stötande och gränsar till det omoraliska. Illustrationen, som inte är något annat än en annons för lokala företag och butiker i grannskapet, kan verkligen inte betraktas som satir eller opinionsjournalistik.
The Sun är inte den enda medien som gör detta. Herb Block Foundation fördömer denna praxis på alla plattformar, särskilt de som påstår sig erbjuda journalistiskt innehåll.
Baltimore Suns bristande omdöme förvärras av att tidningen i årtionden hade en briljant och prisbelönt redaktionell tecknare som arbetade för deras opinionssidor. Kevin (KAL) Kallaugher, som även tecknar för The Economist, arbetade för The Sun fram till 2025. KAL kom på idéerna till sina teckningar utan hjälp av robotar och ritade allt för hand. Hans utmärkta arbete belönades med Herblock-priset 2015.
Detta är ett typiskt exempel på det hot som AI utgör mot människors arbetstillfällen. AI-företag hämtar konstnärers verk från internet utan tillstånd, utan att ange upphovsman och utan ersättning för att träna generativa modeller. Dessa företag tjänar miljarder på andras bekostnad.
Den berömde ledarkarikatyrtecknaren Herb Block (Herblock) vid Washington Post sa en gång att ”karikatyrtecknande är en respektlös uttrycksform, som särskilt lämpar sig för att driva med de höga och mäktiga. Om en fri press främsta uppgift är att fungera som kritiker av regeringen, är karikatyrtecknandet ofta spetsen i den kritiken.” Vi, den fria pressen, håller på att förlora den skärpan till förmån för AI-sopor.
Under det kalla kriget förkroppsligade Herblocks hotfulla figur Mr. Atom våra gemensamma farhågor för en nukleär förintelse. Om Herblock hade levt idag kan man bara föreställa sig vilken sorts varelse han skulle ha ritat för att symbolisera hotet från artificiell intelligens.
Författat av Rob Rogers, styrelseledamot
I en artikel med rubriken ”Baltimores mest hyllade serietecknare uttalar sig mot AI-genererade bilder i The Sun”, publicerad i Baltimore Fishbowl, intervjuas”KAL” – den tidigare serietecknaren för Baltimore Sun, som numera arbetar för The Economist – och säger följande om frågan:
Det har dykt upp en hel del AI-genererat innehåll inom många olika områden. Det som verkligen slog mig var att man kunde tänka sig att en person skulle prova det en gång, men när de började göra det två gånger, ungefär en gång i veckan, tyckte jag: det här är ett mönster.
Det här är, tror jag, det första fallet inom amerikansk journalistik där AI-teckningar i praktiken har blivit en del av en publikations repertoar. Det är uppenbarligen direktiv från ledningen; de gillar det här, de satsar på det. Och jag tyckte att folk borde få veta det. Det är ännu en av dessa historier om hur AI tar människors jobb. Men när det gäller något som en teckning, inom det kreativa området, blir det mer påtagligt i människors ögon, eftersom man kan se skillnaden mellan en teckning gjord av en maskin och en gjord av en person, och att en publikation väljer att satsa på maskinen.
Kevin Kallagher, ”KAL”, började på The Baltimore Sun som redaktionell tecknare 1988. Han tog visserligen en paus 2006, men återvände 2012. I juni 2025 lämnade han tidningen för gott. Du kan se några av hans teckningar om AI och många andra på hans Substack.
I Spanien finns ett något liknande fall, även om det inte handlar om att ersätta en serietecknare. Vi hittar det i ”El Debate”, den reaktionära nätpublikationen som ägs av den katolska propagandistföreningen, där den store talaren, litteraten och före detta premiärministern Mariano Rajoy också publicerar sitt fotbollsrelaterade trams.
Där skapar en person som går under namnet ”Edwars” dagligen monstruösa verk som är fullständigt oinspirerade visuellt (det är i huvudsak bara människor som säger saker), genererade med hjälp av ChatGPT, och som presenterar sig som en AI-illustratör med IA.
Han har till och med använt AI till sin profilbild på Twitter för att slippa försöka rita en 6:a och en 4:a som porträtt, vilket får mig att misstänka att det kanske inte finns någon som heter Edwars alls, utan att det helt enkelt är ett smeknamn som används av vilken amatör som helst på redaktionen som råkar ha jour just den dagen för att rita ”teckningen”.
Vår argentinske kollega Ricardo Siri, även känd som Liniers, var tvungen att förklara för honom för länge sedan att det han gör egentligen inte är att rita.
För tio år sedan kunde maskinerna varken utveckla eller efterlikna ett sinne för humor, och även idag har de fortfarande en lång väg kvar när det gäller kreativitet.
