Alicia Colombo
En 1960 contrae matrimonio con Alicia Colombo. Quino tenía entonces 27 años y Alicia, 28.
"Alicia se había doctorado en Química y trabajaba en la Comisión Nacional de Energía Atómica, pero a fines de la década del 60 dejó todo para dedicarse al cuidado y difusión del trabajo de su marido. Gracias a ella, Quino tuvo su merecida proyección internacional: publicó casi 2000 tiras de Mafalda que fueron leídas en 43 países, y traducidas y editadas en 23 idiomas*, entre ellos el japonés, el griego, el indonesio, el armenio, el hebreo y el chino.
*Otras fuentes aseguran que Mafalda fue traducida a más de 30 idiomas.
Alicia fue su representante hasta que, en 2003, le cedió el lugar a su sobrina, Julieta Colombo"- (Fuente).
Julieta Colombo, representante legal de su legado desde su fallecimiento en 2020, murió el 8 de mayo de 2023 en Buenos Aires a los 56 años.
La pareja decidió no tener hijos porque como dijo Quino en varias ocasiones, y se publicó en una entrevista en El País en 1990: “Es una mala porquería traer a alguien aquí sin haberle preguntado”.
Alicia Colombo falleció en septiembre de 2017.
Censura
Sobre la censura, Quino aseguró que con Mafalda nunca la sufrió, pero sí con algunas otras páginas de humor.
"Con Mafalda no, con las páginas de humor sí. Cuando llegué a Buenos Aires en 1954 con mi carpetita me enteré cómo era la cosa: Chistes con la religión no, con sexo tampoco, con militares no, que atenten contra la familia (que no sé bien qué quiere decir) tampoco. No había un ente censor, pero el secretario de redacción por ahí te decía "No, esto mejor lo guardamos". Era una especie de autocensura, pero se sabía que venía de más arriba".
El nacimiento de Mafalda
Según se lee en la página oficial de Quino, en 1963 nace Mafalda, el que fuera su personaje más popular y también el más manoseado, con el objetivo de publicitar el lanzamiento de una marca de electrodomésticos llamada “Mansfield”, una submarca de la empresa Siam Di Tella.
Quino contó en muchas ocasiones la anécdota del origen de Mafalda. Se dice que la agencia Agens Publicidad le encargó el trabajo a Miguel Brascó pero el humorista la rechazó porque tenía otros compromisos y recomendó a Quino. Se trataba de una historieta con una familia. Tenía que ser lo que se llamaba entonces "una familia tipo", un matrimonio con dos hijos. La idea es que esta familia usara electrodomésticos y que se viera más o menos que eran los de la marca. Es decir, publicidad encubierta.
La idea fracasó porque los diarios dijeron que eso era publicidad y había que pagarla, así que la historieta se quedó durante dos años en un cajón aunque Quino conservaba 12 tiras de aquella serie.
Un día, un amigo periodista, Julián Delgado, que trabajaba en una revista le preguntó si tenía algo diferente y Quino le envió las viñetas de aquellos personajes que terminarían publicándose el 29 de septiembre de 1964 en la semanario Primera Plana y así empezaron a hacerse populares .
Ese mismo año, un editor que vio la buena acogida de Mafalda entre los lectores le propuso publicar un libro de humor gráfico, se hicieron 5000 ejemplares y se agotaron en dos días.
Aquel libro se tituló “Mundo Quino” y fue una recopilación de dibujos publicados en distintas revistas con prólogo del escritor, dibujante y humorista Miguel Brascó.
Sobre este libro, Quino dijo tener dos recuerdos muy distintos. "Uno la alegría del primer libro y otro la frustración de que era una gente que se junto para sacar una serie de libros, les fue muy mal, se arruinaron, nunca se cobró nada, Pero bueno, no me importó. Lo lindo era tener el primer libro".
En 1965 Quino comienza a publicar a Mafalda en el diario El Mundo. Sus personajes van creciendo en popularidad en Argentina y empiezan a publicarse en América del Sur para después moverse por Italia y más tarde por el resto de Europa. En 1970 llegaron a España los primeros libros de Mafalda.
Sus libros se venden ya como churros.
La historia de la edición china de Mafalda
Mafalda se publicó en distintos países, pero su edición china tiene una curiosa historia que Martín Solares relató en un interesante artículo en el diario Clarín en 2020 bajo el título de "Por qué Susanita era terrorista y la esposa de Quino, igual a Mafalda: lo que cuenta el "secretario" del gran dibujante".
La edición china se descubrió gracias a una señora que le pidió a Quino que le firmara a su hija un libro de Mafalda y le mostró uno traducido al chino. Entonces Quino y Alicia fotografiaron aquel libro para intentar descubrir la identidad del editor que estaba traduciendo y vendiendo Mafalda en chino sin su permiso.
"Necesitaron meses, y la intervención de un abogado italiano, que viajó expresamente a China para resolver el misterio de la Mafalda espontánea. Luego de interminables pesquisas, el representante consiguió entrevistarse con un empresario asiático que imprimía los libros de Quino en Taiwán e introducía de modo misterioso los ejemplares de Mafalda al país más poblado del mundo, donde tenía muchos, muchísimos miles de lectores", cuenta Martín Solares.
"El editor alegaba que hacía años intentó comunicarse con Quino por todas las vías posibles, pero ante el silencio, optó por publicarlo. Por lo complicado del asunto, el abogado le sugirió a Quino que desistiera de demandar al editor, pues había enormes huecos legales en la zona en lo que se refería al mundo editorial, y en cambio aceptara la propuesta de aquel empresario de pagarle una cantidad simbólica mensual a cambio de que Quino lo aceptara como su editor oficial en la región".
En este mismo artículo de Martín Solares se cuenta, entre otras anécdotas, cómo Quino llegó a rechazar tres doctorados en cinco minutos.
Adiós a Mafalda
El 25 de junio de 1973, Quino deja de dibujar a Mafalda como serie, aunque seguiría reeditándose al tiempo que continuaba con sus publicaciones semanales de páginas de humor.
Dejar de dibujar a Mafalda fue una decisión provocada en gran medida por el agotamiento del personaje y el autor, "tenía la sensación de que me estaba empezando a repetir y eso me pareció deshonesto. No quería que mi historieta fuera como esas que tienen ya 40 años y que uno las lee por costumbre y ya sabe como van a terminar. Esto no me gusta", confesaba al ser preguntado por esta cuestión.
Quino, de carácter reservado y siempre modesto, confesó no pocas veces que terminó harto de dibujar a Mafalda. Tener un personaje es una esclavitud y otros dibujantes que trabajaban con un personaje le aconsejaron que no lo tuviera. "Además arruina el dibujo porque el hecho de dibujar siempre a una determinada medida, siempre los mismos personajes, limita mucho"."Yo me siento mucho más cómodo haciendo otro tipo de humor, así libre." Y se nota, sus ilustraciones satíricas a toda página son muy buenas.
En su web se puede leer su contestación habitual a la pregunta recurrente de porqué había decidido dejar de dibujar la serie de tiras de Mafalda.
"Estaba cansado de hacer siempre lo mismo. La decisión pasó hasta por zonas conyugales, porque mi mujer estaba podrida de no saber si podíamos ir al cine, invitar gente a cenar o qué sé yo, porque yo estaba hasta las 10 de la noche con las tiras.
Además me costaba mucho no repetir y me daba cuenta de que cuando no se me ocurría nada, enseguida echaba mano a Manolito o a Susanita, que eran los más fáciles. Además hubo un tipo que fue maestro de los dibujantes de mi generación, Oski, (Oscar Conti) y él nos decía que nunca nos metiéramos con un personaje fijo y si nos metíamos, agarráramos una tira y tapáramos el último cuadrito con la mano. Si el lector adivina cómo va a terminar, ahí hay que dejar de hacerlo.
Me pareció un buen momento y no me imaginé que veintitantos años después fuera a seguir vigente".
Miedo recurrente
Quino, pesimista confeso, también admitió varias veces que sufría uno de los miedos recurrentes de casi todo creador; quedarse sin ideas.
"Siempre tengo miedo, después de haber hecho durante tantos años estos dibujos, de que un día ya no se me ocurra más nada y me ocurre muy a menudo pasarme una semana sin que se me ocurra nada...¡bah!, se me ocurren cosas, pero no son graciosas o son graciosas pero no me gusta a mí. Y me pongo muy mal porque pienso que ya estoy acabado, no sé, soy muy trágico".
¿Puede el humor cambiar las cosas?
Sobre este particular, Quino lo tenía claro. Cuando se hablaba de si la historieta y el humor podían crear conciencia social y que esto derivara en cambios importantes acostumbraba a contar una anécdota en la que citaba la respuesta de un dibujante estadounidense.
"Hay gente que dice que, bueno, que el humor puede hacer pensar a la gente, pero no. Hace poco en Angoulême, donde hacen una feria de la historieta, del tebeo (Festival Internacional del Cómic de Angulema) estaban entrevistando a un dibujante norteamericano*, que es el que dibuja a los hijos del capitán aquellos (en referencia al Capitán América) y le preguntaron justamente esto y él dijo:
"Los aliados no echamos a Hitler con tinta china"
Me parece una respuesta excelente, afirmó Quino en 1976.
*Desconozco a qué dibujante se refería porque no se cita el nombre ni fecha de esas declaraciones.
Exilio y retorno
Tras el golpe de Estado en Argentina en 1976, Quino y Alicia Colombo se exilian en Milán (Italia) donde se estableció la oficina que gestionaba los derechos de su obra para toda Europa y ya no volverían al país hasta la vuelta de la democracia en 1983.
A su retorno se sucederían los homenajes, las grandes exposiciones, premios y distinciones académicas, mientras sus libros se seguían vendiendo por miles en distintos países.
En 1990 consigue la nacionalidad española, que ya había solicitado sin éxito en 1977, alternando su residencia entre Madrid y Buenos Aires.
Quino falleció el 30 de septiembre de 2020 en Mendoza a los 88 años a causa de un accidente cerebrovascular, un día después de haberse cumplido cincuenta y seis años de la primera publicación de Mafalda. Tanto el gremio del humor gráfico como sus lectores, familiares y amigos rindieron sentidos homenajes en recuerdo de este autor universal e irrepetible.
Fuentes consultadas:
- Página oficial de Quino.
- Canal de Youtube Quino y Mafalda Oficial.
- Mafalda Oficial Twitter.
- Documental "Buscando a Quino" (2020).
- Quino y Alicia Colombo, una historia de amor.
- "Un año sin Quino" - Entrevista a Julieta Colombo en el Canal de la Ciudad
- Por qué Susanita era terrorista y la esposa de Quino, igual a Mafalda: lo que cuenta el "secretario" del gran dibujante por Martín Solares. Diario Clarín, 2020
- Entrevista restaurada por EDITRAMA. Joaquín Soler Serrano en una muy interesante charla con Quino en RTVE para el programa A Fondo emitido el 7 de noviembre de 1976.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el origen real de Mafalda?
Mafalda fue creada originalmente en 1963 para una campaña publicitaria de electrodomésticos de la marca Mansfield, que buscaba una historieta que reflejara la vida de una familia típica. La campaña nunca se realizó, pero Quino rescató al personaje para publicarlo meses después en la revista Leoplán y luego en Primera Plana.
¿Por qué Quino dejó de dibujar a Mafalda en 1973?
Quino decidió dejar de dibujar la tira porque sentía que el personaje estaba agotado, empezaba a repetirse y no quería que su obra se convirtiera en algo mecánico.
¿Cuál es la diferencia entre las tiras de Mafalda y el "humor de Quino"?
Mientras que Mafalda se centraba en la visión crítica de una niña sobre el mundo, el resto de la obra de Quino (recopilada en libros como ¡Qué presente impresentable! o Potentes, prepotentes e impotentes) es un humor más mudo, surrealista y profundamente pesimista sobre la condición humana, el poder y la burocracia.
¿De dónde viene el apodo de "Quino"?
Para distinguirlo de su tío Joaquín Tejón, que era pintor y dibujante publicitario y quien le despertó la vocación por el dibujo a los tres años, su familia lo llamó "Quino" desde pequeño.
¿Qué premios importantes recibió Quino a lo largo de su carrera?
Entre sus numerosos reconocimientos destacan el Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades (2014) y la Legión de Honor de Francia. Fue reconocido mundialmente no solo como humorista, sino como un filósofo social que utilizó el dibujo para cuestionar la realidad.
Excelente trabajo-resumen, como siempre.
Muchas gracias.
Hace tiempo que quería reconocerle el esfuerzo de difusión que hace.
Un placer seguirle.
Buenas tardes, José Luis.
Gracias por la visita y el comentario. Con el silencio de los blogs se me suele olvidar que aún hay gente por ahí que los lee.