Não. Nenhuma história em quadrinhos mudou “o mundo” e duvido que isso seja possível. Desculpem o spoiler direto, mas já que usei a técnica sensacionalista de colocar uma pergunta no título, precisava me redimir o mais rápido possível.
De acordo com a lei dos títulos de Betteridge,“qualquer título em forma de pergunta pode ser respondido com um ‘não’”. E este não seria exceção. Se a resposta é conhecida, a pergunta é desnecessária; e se é desconhecida, ainda mais. Além disso, na maioria dos casos (exceto por algumas poucas verdades incontestáveis que também não precisam de pergunta), um “não” categórico se encaixará perfeitamente.
Segundo o criador, Ian Betteridge, esse ditado ganhou popularidade depois que ele escreveu um post engraçado e espontâneo no blog, que se tornou uma “lei da internet” e fez com que seu autor “ficasse mais conhecido por algo que, na verdade, foi apenas um comentário sem importância”.
Uma variante dessa pergunta me foi feita um dia, e já foi feita a mais de um cartunista, pois há pessoas que continuam atribuindo aos cartunistas supostos superpoderes e uma influência que eles não têm. Muitos são/somos diletantes assumidos e, felizmente, não conheço nenhum que seja tão insultuosamente pretensioso a ponto de acreditar que possui tais habilidades.
Seja como for, as charges não revelam escândalos nem expõem crimes; são opiniões que se inspiram no trabalho da imprensa ou na opinião pública. Por isso, é quase impossível que sejam o principal gatilho de mudanças estruturais de caráter mundial, embora possam ser, como qualquer outra obra, parte ativa de um todo que resulte em algumas mudanças.
Quem dera que uma charge pudesse mudar o mundo, pois uma obra com esse poder poderia significar o reconhecimento universal de qualquer cartunista. O Santo Graal das charges, algo muito além do que hoje chamamos de “viral”. Uma obra eterna, algo que alguns artistas conseguem, até certo ponto, com apenas uma música, um livro, uma pintura ou uma construção, mesmo sem ter mudado nada. Por outro lado, as tirinhas carregam em seu DNA a efemeridade, salvo em casos muito excepcionais.
Sobre esse assunto, Quino tinha uma opinião bem clara. Quando se discutia se as histórias em quadrinhos e o humor poderiam gerar consciência social e se isso poderia levar a mudanças importantes, ele costumava contar uma anedota na qual citava a resposta de um cartunista norte-americano.
"Tem gente que diz que, bem, que o humor pode fazer as pessoas pensarem, mas não é assim. Recentemente, em Angoulême, onde acontece uma feira de quadrinhos ( Festival Internacionalde Quadrinhos de Angoulême), estavam entrevistando um desenhista norte-americano*, que é quem desenha os filhos daquele capitão (em referência ao Capitão América), e perguntaram exatamente isso a ele, e ele respondeu:
"Nós, os aliados, não derrotamos Hitler com tinta nanquim"(...) "Acho que é uma resposta excelente", afirmou Quino em uma entrevista à RTVE em 1976.
*Não sei a qual desenhista ele se referia, pois nem o nome nem a data dessas declarações foram mencionados.
Em uma afirmação que se tornou um aforismo — mais um dos tantos que ele nos deixou —, Jaume Perich assumiu uma posição semelhante ao dizer que“Graças à liberdade de expressão, hoje já é possível dizer que um governante é um inútil sem que nada nos aconteça. Nem ao governante também”.
Voltando a esse costume de elevar os cartunistas ao Olimpo dos grandes agitadores de consciências, é possível encontrar trabalhos que brincam com essa ideia, embora sempre com alguma artimanha. Para dar um exemplo, existe um livro com um título tão atraente quanto enganador:“50 caricaturas que mudaram o mundo”, de Roberto Fandiño, publicado em 2016 e que li na época. Não é um livro ruim, mas tem um título inadequado porque, para dizer o mínimo, o título embeleza bastante o conteúdo, já que se limita a compilar diversos acontecimentos ou passagens históricas e relacioná-los a determinadas charges ou ao conjunto das obras de diferentes autores.
Mesmo assim, para não ficarmos apenas com esse “não” categórico à pergunta em questão, há um caso que não aparece no livro de Fandiño, que muito bem poderia ser um desses exemplos de cenas que desencadeiam acontecimentos de grande repercussão, desempenhando um papel importante ou sendo o principal gatilho. (Embora também tenha uma armadilha).
O poder das charges: o caso de Thomas Nast contra “Boss” Tweed
Nas décadas de 1860 e 1870, o cartunista Thomas Nast popularizou o formato das caricaturas na mídia norte-americana por meio da revista Harper’s, tornando-se um ferrenho defensor da reforma municipal. Seu principal alvo foi William M. “Boss” Tweed, líder da Tammany Hall, a poderosa máquina política do Partido Democrata que controlava o governo de Nova York, a quem ele acusou de defraudar a cidade em valores milionários, por meio de corrupção flagrante. Os valores que esse sujeito roubou variam bastante; estima-se que ele tenha desviado entre 20 e 200 milhões de dólares da época
A grande influência da obra de Nast residia em seu impacto visual. Segundo se contava na época, a maioria dos eleitores que apoiavam Tweed era analfabeta e não conseguia ler os artigos críticos da imprensa, mas compreendia perfeitamente as ilustrações. A ameaça que essas publicações representavam era tão grande para o político corrupto que, segundo a lenda, Tweed chegou a exclamar: “Parem com essas malditas caricaturas!”.
Após fracassar em sua tentativa de subornar Nast com uma quantia considerável de dinheiro sob o pretexto de uma bolsa de estudos na Europa, e depois que suas ameaças de boicotar a editora da Harper’s não surtiram efeito, as caricaturas continuaram a causar impacto na opinião pública. Embora as imagens, por si sós, não obrigassem a votar de uma determinada maneira, elas contribuíram para incitar a indignação popular: as eleições de 1871 enfraqueceram o Tweed Ring ao destituir os candidatos do Tammany de seus cargos.
A influência das ilustrações foi além das urnas quando, após ser processado, condenado e fugir para a Espanha em 1875, “Boss” Tweed foi finalmente reconhecido por um oficial espanhol graças a uma caricatura de Nast, o que permitiu sua extradição de volta para uma prisão em Nova York, onde permaneceu preso até sua morte, em 1878.
É preciso levar em conta que as primeiras fotografias só começaram a ser publicadas na imprensa norte-americana a partir de 1880.
