Não. Nenhuma vinheta mudou «o mundo» e duvido que o consiga fazer. Peço desculpa pelo spoiler em cheio, mas já que usei a técnica sensacionalista de colocar uma pergunta no título, tinha de me redimir o mais depressa possível.
De acordo com a lei dos títulos de Betteridge,«qualquer título em forma de pergunta pode ser respondido com um “não”». E este não seria exceção. Se se conhece a resposta, a pergunta é desnecessária; e se não se conhece, ainda mais. Além disso, na maioria dos casos (exceto no que diz respeito a algumas verdades incontestáveis que também não necessitam de pergunta), um «não» categórico encaixará na perfeição.
Segundo o criador, Ian Betteridge, este ditado tornou-se popular depois de ele ter escrito um post de blogue cómico e espontâneo que se transformou numa «lei da Internet» e que fez com que o seu autor «ficasse mais conhecido por algo que, na verdade, foi apenas um comentário sem importância».
Uma variante desta pergunta foi-me feita um dia e já foi feita a mais do que um cartoonista, porque há pessoas que continuam a atribuir aos cartoonistas supostos superpoderes e uma influência que eles não têm. Muitos são/somos diletantes assumidos e, felizmente, não conheço nenhum que seja tão insultuosamente pretensioso ao ponto de acreditar possuir tais capacidades.
Seja como for, as caricaturas não revelam escândalos nem desvendam crimes; são opiniões que se inspiram no trabalho da imprensa ou na opinião pública, pelo que é quase impossível que sejam o principal catalisador de mudanças estruturais de âmbito mundial, embora possam ser, tal como qualquer outra obra, parte ativa de um todo que conduza a algumas mudanças.
Quem me dera que uma banda desenhada pudesse mudar o mundo, porque uma obra com esse poder poderia significar a consagração universal de qualquer desenhador. O Santo Graal das bandas desenhadas, algo muito além do que hoje chamamos de «viral». Uma obra perpétua, algo que alguns artistas conseguem, em certa medida, com apenas uma canção, um livro, um quadro ou uma construção, mesmo sem terem mudado nada. Por outro lado, as caricaturas têm na sua essência o facto de serem efémeras, salvo em casos muito excecionais.
A este respeito, o Quino tinha uma opinião bem definida. Quando se discutia se a banda desenhada e o humor podiam sensibilizar a sociedade e se isso poderia conduzir a mudanças importantes, costumava contar uma anedota em que citava a resposta de um desenhador norte-americano.
«Há quem diga que, bem, que o humor pode fazer as pessoas pensarem, mas não é verdade. Há pouco tempo, em Angoulême, onde se realiza uma feira de banda desenhada ( Festival Internacional de BandaDesenhada de Angoulême), estavam a entrevistar um desenhador norte-americano*, que é quem desenha os filhos daquele capitão (em referência ao Capitão América) e perguntaram-lhe exatamente isto, e ele respondeu:
«Nós, os aliados, não expulsámos Hitler com tinta de china»(...) «Parece-me uma resposta excelente», afirmou Quino numa entrevista à RTVE em 1976.
*Não sei a que desenhador se referia, porque não foram mencionados nem o nome nem a data dessas declarações.
Numa afirmação que se tornou um aforismo — mais um dos muitos que nos deixou —, Jaume Perich assumiu uma posição semelhante quando afirmou que«Graças à liberdade de expressão, hoje já é possível dizer que um governante é um inútil sem que nos aconteça nada. Nem ao governante também».
Voltando a este costume de elevar os cartoonistas ao Olimpo dos grandes agitadores de consciências, é possível encontrar trabalhos que brincam com esta ideia, embora sempre com alguma artimanha. A título de exemplo, existe um livro com um título tão apelativo quanto enganador:«50 caricaturas que mudaram o mundo», de Roberto Fandiño, publicado em 2016 e que li na altura. Não é um mau livro, mas tem um mau título porque, para dizer o mínimo, embeleza bastante o conteúdo no título, uma vez que se limita a compilar diversos acontecimentos ou passagens históricas e a relacioná-los com determinadas caricaturas ou com o conjunto das obras de diferentes autores.
Ainda assim, para não ficarmos apenas com esse «não» categórico à pergunta em questão, há um caso que não aparece no livro de Fandiño, que bem poderia ser um desses exemplos de cenas que desencadeiam acontecimentos de grande importância, desempenhando um papel importante ou sendo o principal fator desencadeante. (Embora também tenha uma armadilha).
O poder das caricaturas: o caso de Thomas Nast contra «Boss» Tweed
Nas décadas de 1860 e 1870, o caricaturista Thomas Nast popularizou o formato das caricaturas nos meios de comunicação norte-americanos através da revista Harper's, tornando-se um ferrenho defensor da reforma municipal. O seu principal alvo foi William M. «Boss» Tweed, líder da Tammany Hall, a poderosa máquina política do Partido Democrata que controlava o governo de Nova Iorque, a quem acusou de defraudar a cidade em montantes milionários, através de uma corrupção flagrante. Os valores que este indivíduo roubou variam muito; fala-se que defraudou entre 20 e 200 milhões de dólares da época
A grande influência da obra de Nast residia no seu impacto visual. Segundo se contava na altura, a maioria dos eleitores que apoiavam Tweed era analfabeta e não conseguia ler os artigos críticos da imprensa, mas compreendia perfeitamente as ilustrações. A ameaça que estas publicações representavam era tal para o político corrupto que, segundo a lenda, Tweed chegou a exclamar: «Parem com essas malditas caricaturas!».
Depois de ter falhado na tentativa de subornar Nast com uma quantia avultada de dinheiro, disfarçada de bolsa de estudos na Europa, e depois de as suas ameaças de boicotar a editora da Harper's não terem surtido efeito, as caricaturas continuaram a causar impacto na opinião pública. Embora as imagens, por si só, não obrigassem a votar de uma determinada forma, contribuíram para incitar a indignação popular: as eleições de 1871 enfraqueceram o Tweed Ring ao afastar os candidatos do Tammany dos seus cargos.
A influência das ilustrações ultrapassou as urnas quando, após ter sido julgado, condenado e ter fugido para Espanha em 1875, «Boss» Tweed foi finalmente reconhecido por um oficial espanhol graças a uma caricatura de Nast, o que permitiu a sua extradição de regresso a uma prisão de Nova Iorque, onde permaneceu detido até à sua morte, em 1878.
É importante ter em conta que só em 1880 é que começaram a ser publicadas as primeiras fotografias na imprensa norte-americana.
