Ulykken
Natt til 22. juli 1972, etter å ha drukket store mengder alkohol (noen kilder snakker om øl, andre om tequila), ga han nøklene til sin Volkswagen Boble til sin berusede kamerat, hvis eneste kjente navn var Dexter.
Sjåføren var så beruset at han krasjet Callahans bil i over 140 km/t inn i en stolpe i Long Beach i California. Historien forteller at sjåføren, som ikke ble alvorlig skadet i ulykken da han kjørte fra stedet for egen maskin, forvekslet en lyktestolpe med en avkjørsel og krasjet inn i stolpen. Callahan, som sov i passasjersetet da ulykken inntraff, ble kjørt til Long Beach Memorial Hospital.
Jeg la ikke merke til noe, jeg var for full, sa Callahan senere.
Han fikk alvorlige ryggmargsskader (C5-6) og ble lam fra mellomgulvet og ned. Han mistet også bevegeligheten i mange muskler i overkroppen. Han var 21 år gammel.
På sykehuset møter han kjæresten sin, en svensk jente ved navn Annu, selv om Gus Van Sant i filmen tar seg friheten til å strekke et romantisk forhold over tid, uten for mye forpliktelse, selv om dette ikke skjedde i virkeligheten.
I memoarene sine skriver Callahan at hans virkelige forhold til Annu var begrenset til sykehuset. Han så henne aldri igjen etter at han forlot intensivavdelingen.
Selv om han kunne strekke ut fingrene, hadde han nesten ingen styrke. Etter rehabiliteringsbehandling klarte han å komme seg, og senere kunne han holde en tusj i hånden.
Når han skulle tegne, førte han høyre hånd sakte over papiret med venstre hånd, noe som skapte enkle, nesten barnlige bilder.
I denne videoen kan du se Callahan tegne (1:28). Opptak fra den sterkt anbefalte dokumentarfilmen (ikke lett å finne): Touch Me Someplace I Can Feel (2007)
Noen lastet opp denne andre 27 minutter lange Youtube-dokumentaren. John Callahan - Han kommer ikke langt til fots.
Intervju (1987)
Slutte å drikke
Callahan fortsatte å drikke i flere år, helt til han i 1978 henvendte seg til Anonyme Alkoholikere.
Callahan har på sine nettsider beskrevet det nøyaktige øyeblikket da han bestemte seg for å slutte å drikke:
Etter mange år med alkoholisme og selvmedlidenhet, og etter å ha brukt en lang time på å forsøke å åpne en flaske med tennene, glapp den en kveld ut av hendene hans og rullet ned på gulvet, utenfor hans rekkevidde.
Han så på henne en stund. Så begynte han å skrike og forbanne Gud for at han var lam. Han skrek til han var helt utmattet, og så gråt han i en time.
Til slutt fikk han en urovekkende, men trøstende følelse, som en hånd som beroliget ham. Da assistenten kom tilbake, sa Callahan: "Hei, Alex, det har skjedd noe veldig dypt med meg her, jeg tror ikke jeg kommer til å drikke mer."
Hva døde John Callahan av?
Callahan døde 24. juli 2010, 59 år gammel, av komplikasjoner i forbindelse med en trykksårsoperasjon, selv om en av brødrene hans opplyste at dødsårsaken var tetraplegi kombinert med luftveisproblemer.
Arbeid
Tretten bøker med karikaturtegninger ble utgitt, en av dem selvbiografisk. Noen av dem kan leses i Arkivet.
Ikke vær redd, han kommer ikke langt til fots : selvbiografien til en farlig mann
1989
219 sider.
Utgiver: William Morrow
Ikke vær redd, han kommer ikke langt til fots
1990
228 sider.
Utgiver: Vintage Books
Å fordøye barnet i seg : og andre tegneserier å leve etter
1991 - 116 sider
Utgiver: Quill. William Morrow
Ikke forstyrr ytterligere
1990 - 116 sider.
Utgiver: Quill. William Morrow.
Det sies at natten var som skapt for kjærlighet : pluss, min seksuelle utklippsbok
1993 - 116 sider.
Utgiver: Quill. William Morrow.
Lest i arkivet.
Tingenes konge og tyttebærklovnen
1994
104 sider.
Utgiver: Quill. William Morrow.
En 19-låters CD Purple Winos in the Rain (2006) ble også utgitt.
Callahan CD-cover
To animerte serier basert på tegningene hans ble sendt:
Pelswick, et barneprogram på Nickelodeon.
Og Quads, en australsk-kanadisk samproduksjon, avviker ikke fra volden, livsgleden og den politiske ukorrektheten i sine tegneserier.
Tegneserien som har gitt navn til boken og filmen hans, er trykt på tegneserieskaperens grav på Mt Calvary Cemetery i Nothwest, Porland, Oregon.
Kontroverser
Som profesjonell karikaturtegner begynte han relativt sent. Hans grove, svarte humor og de temaene han tok opp, skapte en del kontroverser, og noen av publikasjonene han opptrådte i, ble oppringt av annonsører som truet med å trekke tilbake annonsene sine.
Tegneren mottok også post og brev, og noen av disse er samlet på forfatterens nettside under overskriften"Hate Mail from America".
Her er en kort liste over noen av disse oversatte brevene:
Selv en av hans mest ikoniske karikaturtegninger, tittelen på hans selvbiografiske bok, som skulle bli risset inn på gravsteinen hans og som senere skulle bli tittelen på filmen om hans liv, ble forskånet for kontroverser. En person i Boston mente på den tiden at Callahan "ikke forstod følelsene bak en funksjonshemmet persons livskamp".
"Kjære herrer:
Jeg er for tiden gjest på et hotell i Boston, hvor det er en kortbutikk i lobbyen. Jeg la merke til et veldig uheldig og helt motbydelig postkort på hyllen. Det var et John Callahan-kort som viste en gruppe cowboyer i ørkenen, med en tom rullestol. Bildeteksten lød: "Ikke vær redd, han kommer ikke langt til fots".
Broren min sitter i rullestol, han er quadriplegiker etter en dykkerulykke da han var 19 år gammel. Inntil Callahan kan forstå følelsene som ligger bak et liv i kamp som dette, synes jeg ikke han skal føle seg fri til å håne funksjonshemmede. Jeg synes kommersialiseringen av hans ufølsomhet er motbydelig.
Med vennlig hilsen:
Allison F
Boston
Se på rumpa til den (tispe/tispe/hore)!
"Jeg lurte på hvor lang tid det ville ta før avisen din degenererte til en journalistisk klut. Vel, den ekstremt ekle Callahan-tegningen gjorde jobben. Hans skildring av hunden og eselet og de to hjelmkledde (sic) figurene sammen med sitatet: "Look at that bitch's ass" er absolutt et krenkende og tilslørt uttrykk som ofte brukes for å beskrive kvinner.
Anstendige og fornuftige kvinner - inkludert Callahans mor, søster, datter og kone - beklager denne typen fornedrelse. Hvis meningen med karikaturtegningen var ment å være en forkledd satirisk spøk, var den ikke det, for hensikten var tydelig.
Alice W
Kalifornia
"Løp for livet! Det er en Sally Struthers-alarm med lyd!
*Callahan spøker med denne typen Sally Struthers-reklame. South Park har også laget noen vitser om det.
Hans representant sendte dette brevet til avisen:
"Jeg representerer Sally Struthers og føler meg tvunget til å ta til etterretning Callahans humorforladte karikaturtegning som dukket opp på Palm Latitudes-siden deres på søndag. Det er svært uheldig at bladet deres, og Los Angeles Times selv, synes det er morsomt at Sally Struthers har arbeidet så flittig i så mange år for å prøve å få slutt på sulten og lidelsene til barn i denne verden.
Sallys utrettelige arbeid gjennom 17 år har vært et forsøk på å få slutt på sulten i verden. Somalia er bare toppen av isfjellet. Din publikasjon insinuerer at hun i annonsene hun gjør for CCF gråter ("hulker") mens hun snakker om barn. Jeg utfordrer deg til å finne en eneste annonse han har laget i løpet av disse 17 årene der han gråter ... ja, han snakker fra hjertet, men nei, han gråter ikke.
Er det meningen at magasinet ditt skal behandle den forferdelige menneskelige tragedien at barn dør som en slags spøk? Sally Struthers' annonser oppfordrer oss til å ta ansvar for hverandre. Takk Gud for at hun og andre som henne bryr seg. Jeg synes synd på deres likegyldighet overfor det faktum at tusenvis av barn dør hver eneste dag. Det er i stor grad på grunn av Sally Struthers' innsats at mer enn en kvart million barn får hjelp hver dag.
Vedlagt følger informasjon om hvordan du, herr Callahan og alle dine kolleger i Los Angeles Times kan sponse et barn. Hvis dere alle har blitt lei av å høre Sally Struthers' stemme på vegne av verdens barn (som tegneserien indikerer), så spons et barn. Når mange nok utfører denne medmenneskelige handlingen, vil Sally ikke lenger behøve å komme med disse appellene.
Inntil da vil ikke engang din grusomhet få ham til å forlate barna."
Paven er interessert i Madonna
"Jeg ble forbløffet da jeg åpnet Tropic og så den fornærmende respektløse avbildningen av pave Johannes Paul II, tilsynelatende prydet med Madonnas nyeste BH-design. På hodet hans sitter to merkelig utseende "luer" med kors, og øynene hans stikker ut som om de "graver" (?) i leseren.
Man forventer å finne denne typen karikaturtegninger i en undergrunnspublikasjon som angriper etablissementet, ikke i et magasin fra en av USAs ledende aviser.
Syntes du den var morsom? I så fall må du og alle andre som likte den, enten være ekstremt uvitende eller veldig lett til latter.
Pave Johannes Paul II har brukt mesteparten av sin tid som Kirkens overhode til å formane mennesker av alle nasjoner til hellighet, gudstjeneste og nestekjærlighet. Han har særlig tatt til orde for familiemoral, respekt for menneskelivet og renhet i menneskelige relasjoner. Jomfru Maria, Kristi mor og vår mor, er den han retter sin oppmerksomhet mot. Jeg tror det også ligger en forakt for henne i denne karikaturen. Den står i kontrast til Madonna, som tilsynelatende misbruker sine store gudgitte talenter til skade for unge mennesker.
Maria er et forbilde for alle kvinner: ren og kysk (ja, det er mulig å ha disse dydene i dag, gift eller ikke), ydmyk og kjærlig, villig til å ofre seg for andre, trofast og tillitsfull overfor Gud; faktisk Guds store mesterverk for alle sine skapninger. Til slutt vil jeg si at akkurat som madonnaen som opptrer har et enormt ansvar for å forandre livet sitt, har dere som filtrerer og velger ut materialet som påvirker tenkningen til tusenvis av lesere, et lignende ansvar. Hvis redaksjonen har noen konkret og verdig grunn til å publisere Callahan-tegningen, bør de skrive den ned, slik at de ikke glemmer hva det er når de må forklare seg overfor "Executive Editor" i "Final Edition".
Et av de mest kuriøse tilfellene fant sted i 1966. Callahan sendte en karikaturtegning om en tenårings-Martin Luther King Jr. til Miami Herald, som umiddelbart ble avvist som obskøn.
Noe uventet skjedde imidlertid. Under layoutarbeidet hadde en medarbeider ved en feiltagelse tatt den med i avisen, og Miami Herald måtte makulere 500 000 eksemplarer av avisen. Den dagen bestemte avisen seg for aldri mer å publisere Callahans tegninger.
Tegneserien har tittelen: Martin Luther King, 13 år gammel.
Scenen viser en kvinne med et sint ansikt ved døren til sønnens rom.
En ung mann står ved sengen sin, og på sengen er det en vannpytt. Den unge mannen sier
"Jeg har en drøm" (Yo tengo un sueño - Jeg har en drøm)
Når det gjaldt kritikk, sto tegneren alltid fast. I et intervju med New York Times i 1992 sa han
"Det eneste kompasset jeg kan bruke for å vite om jeg har gått for langt, er reaksjonen jeg får fra folk som sitter i rullestol eller har kroker i stedet for hender."
"I likhet med meg er de lei av folk som forteller resten av verden hvordan de skal snakke om handikappede: med falsk medfølelse og paternalisme. Det er det som virkelig er avskyelig.
Likevel klarte han å bli syndikert i en rekke publikasjoner.
Han fikk også oppmerksomhet fra forleggere og beundring fra en rekke kunstnere og kjendiser, som humoristen Richard Pryor, illustratøren Bill Plympton, tegneserieskaperen Gary Larson og til og med Bill Clinton.
Da Callahan feiret 27 år som tegneserieskaper, fikk han ros av Simpsons-skaperen Matt Groening, som sa at Callahans arbeider var..:
"Uhøflig" og "fordervet", kort sagt alle adjektivene som tegneserieskapere ønsker å høre. "
En park til minne om John Callahan
Facebook-gruppe for venner og familie av John Callahan. I 2014 arbeidet de for å få bygget en minnepark i Northwest District i Portland (jeg vet ikke om de lyktes).
En av de første ideene til minneparken til minne om John Callahan
Oppdatering juli 2017, arbeidet med den fremtidige Jhon Callahan Memorial Park/Garden starter
Plassering på Google Maps
John Callahan Garden åpner 27. oktober 2017
Foto: FB-gruppen John Callahan Cartoonist
Foto: Roodney Red
2020 Update - Remembering John Callahan: Vår dekning av hans liv og død ti år senere i Oregon Music News.
