Eine am 19. September in der Zeitung The Chronicle Herald und auf der Website Saltwire veröffentlichte Karikatur, die sich über die große Zahl von Kandidaten für das Amt des Bürgermeisters von Halifax lustig machte, sorgte in Kanada für Aufsehen. Der Witz verwendet das Bild eines Affen, um einen Kandidaten darzustellen.
Der Cartoon von Michael de Addermit dem Titel"We're going to need a bigger ballot" zeigt einen weißen Mann mit Glatze und einen Affen, die auf einem Sofa sitzen. Der Mann trägt ein T-Shirt mit der Aufschrift "everybody" auf der Brust, während das Tier ein ähnliches T-Shirt mit der Aufschrift "your monkey" trägt.
Auf einer Zeitung auf dem Boden steht die Schlagzeile"16 Leute kandidieren für das Amt des Bürgermeisters", während der Affe sagt:"Hey, ich kandidiere auch für das Amt des Bürgermeisters von Halifax".
Am 24. September schrieb Darryl Johnson, der einzige schwarze Kandidat unter den 16 Bürgermeisterkandidaten, diesen Text auf seinem Facebook-Account neben ein Foto der in der Zeitung veröffentlichten Karikatur:
"Es ist noch nicht einmal eine Woche her, dass ich angekündigt habe, dass ich für das Amt des Bürgermeisters kandidiere, und ein paar Tage später wurde dies veröffentlicht. Es wurde mir erst jetzt mitgeteilt. Leute, ich muss sagen, ich bin frustriert, angewidert und entmutigt, dass dieses Ausmaß an Rassismus in Halifax immer noch vorherrscht.
Dies ist ein eklatanter Angriff auf mich als Kandidat, und das ist einer der Gründe, warum ich kandidiere. Jeder Einzelne von uns sollte empört sein. Ich werde nicht zulassen, dass dies meine Fortschritte bei der Veränderung unserer Demokratie und unserer Regierung beeinträchtigt oder behindert, damit die Menschen, die nicht gehört werden, dies tun können.
Wie CBC News berichtet, verteidigte de Adder seine Karikatur zunächst in einer Nachricht, die er kurz darauf löschte:"Ich denke, diese Karikatur ist eindeutig und ich werde mich nicht entschuldigen. Ich werde sie nicht zurücknehmen. Wenn jemand denkt, dass es in dieser Karikatur um einen Kandidaten geht, dann liegt er falsch. Punktum.
Kurz darauf gab de Adder jedoch zu, dass es sich um einen Fehler gehandelt habe und dass er übermäßig defensiv gewesen sei, als die Karikatur zunächst kritisiert wurde. Er habe nicht die Absicht gehabt, Johnson oder irgendjemand anderen zu beleidigen. Er habe die Karikatur gezeichnet, ohne zu überlegen, wie sie von der schwarzen Gemeinschaft aufgenommen werden könnte, und ohne zu wissen, dass ein schwarzer Kandidat im Rennen um das Bürgermeisteramt war.
Er behauptete, dass der Affe keinen Kandidaten repräsentieren sollte und dass er den Ausdruck"jeder für sich" nur verwendet habe, weil er sich daran erinnerte, diesen Satz in seiner Kindheit oft gehört zu haben.
Johnson sagte, er habe diesen Ausdruck über den Affen noch nie gehört und dass De Adder hätte recherchieren sollen, wer die Kandidaten waren, und dass er hätte wissen müssen, dass er keinen Affen in dem Bild verwenden sollte, da diese Assoziation historisch gesehen dazu benutzt wurde, Menschen zu entmenschlichen.
"Absichtlich oder unabsichtlich, voreingenommen oder nicht, die einfache Tatsache ist, dass die Menschen in meiner Gemeinde wissen, dass es historisch gesehen Zusammenhänge zwischen Schwarzen und Primaten, Affen oder Affen gibt, also war das sofort beleidigend."
Michael de Adder scheute die Debatte nicht und bot im selben Thread Erklärungen an und stellte seinen Fehler klar:
"Darryl, zunächst einmal tut es mir leid, dass ich dich mit meiner Karikatur verärgert habe. Das war nicht meine Absicht. Ich bin ein hart arbeitender redaktioneller Karikaturist, dessen Botschaft das genaue Gegenteil von dem ist, wie Sie meine Wahlkarikatur interpretiert haben.
Ich bin enttäuscht, dass nicht mehr farbige Menschen für das Amt des Bürgermeisters kandidieren, wenn man bedenkt, dass es so viele Kandidaten gibt. Ich kenne die Konnotationen der Zeichnung eines Affen in Bezug auf Probleme in der schwarzen Gemeinschaft. Ich kann verstehen, dass Sie diese Zeichnung als etwas Ungünstiges interpretiert haben. Ich verspreche, dass dies nicht meine Absicht war. Ich habe 16 Namen gezählt und dabei nicht an Ethnien gedacht, sondern nur an Zahlen.
Ich habe auch nur versucht, meinen Tag zu überstehen, da ein zweiter Termin anstand. Wäre mir aufgefallen, dass es einen schwarzen Kandidaten gibt, hätte ich an "jeden und seinen Hund" oder an etwas ganz anderes gedacht, denn ich halte keinen Menschen für einen Hund oder einen Affen. Viel Glück im Rennen. Ich hoffe, diese Karikatur hat Ihnen nicht die Lust und den Antrieb genommen, zu kandidieren. Es tut mir auch leid, dass ich mir den Rücken verrenkt habe. Ich hätte erkennen müssen, dass Sie meine Karikatur gesehen haben und dies als erstes geschrieben haben".
Ende gut, alles gut
Ich bin froh, den Ausgang der Geschichte zu kennen, denn normalerweise werden diese Dinge kompliziert und die Positionen verfestigen sich, aber das war dieses Mal nicht der Fall.
Gestern beendeten die beiden die Angelegenheit mit einem Handschlag, und Darryl Johnson postete diese Nachricht zusammen mit Fotos des "Friedensgipfels" im Café, die er auch von Adder erhielt.
"Vor kurzem wurde ein Cartoon des Künstlers Michael deAdder veröffentlicht. Die Karikatur erregte unsere ganze Aufmerksamkeit, und die meisten waren beleidigt.
Michael meldete sich und erklärte mir seine Fehlkalkulation und den Schaden, den er mir und meiner Gemeinschaft zugefügt hatte. Ich erklärte ihm die Geschichte, die hinter einer solchen Korrelation steckt. Am Ende hatten wir ein tolles Gespräch und wurden Freunde auf Facebook.
Ich erzähle dies, weil es zeigt, dass wir selbst in solchen Momenten voneinander lernen können. Ich war schon immer stolz darauf, Menschen zusammenzubringen. Jetzt ist Michael in diese Liste aufgenommen worden. Ich hoffe, wir alle können dasselbe tun...".
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