Việc kiểm duyệt là một vấn đề nghiêm trọng, nhưng sự châm biếm có thể làm cho vấn đề đó trở nên rõ ràng hơn.
“Có mùi kiểm duyệt” (Riekt naar censuur) là tựa đề cuốn sách của họa sĩ truyện tranh người Thổ Nhĩ Kỳ Zehra Ömeroğlu, trong đó tác giả kể lại qua các khung tranh một trong những trường hợp vô lý nhất về nỗ lực kiểm duyệt, đàn áp và quấy rối pháp lý từ phía nhà nước chỉ vì một câu đùa hoàn toàn vô hại.
Một bức tranh biếm họa được đăng vào ngày 25 tháng 11 năm 2020, trong thời gian đại dịch COVID-19, trên tạp chí châm biếm Leman với một câu chuyện cười mỉa mai về việc những người mắc bệnh bị mất khứu giác, không có ý định nào khác ngoài mục đích giải trí và cũng không mang bất kỳ hàm ý chính trị nào, đã gây ra phản ứng siêu thực từ phía các nhà chức trách Thổ Nhĩ Kỳ.
Phía công tố cho rằng bức tranh này đe dọa đến đạo đức công cộng. Ömeroğlu sau đó bị buộc tội khiêu dâm theo Điều 226 Bộ luật Hình sự Thổ Nhĩ Kỳ. Cô phải đối mặt với mức án tối đa ba năm tù vì bức tranh biếm họa này.
Bản dịch: Chuyện chăn gối trong đại dịch. “Ít nhất thì tôi vẫn còn vị giác và khứu giác…”
Sau năm năm dài đằng đẵng của một vụ kiện nực cười, bị kéo dài bởi những lần hoãn phiên tòa, vào thứ Năm, ngày 26 tháng 6 năm 2025, Tòa án sơ thẩm Istanbul cuối cùng đã tuyên bố Zehra vô tội.
Với lối viết châm biếm sắc sảo, tác giả miêu tả hệ thống tư pháp Thổ Nhĩ Kỳ như một cỗ máy được bôi trơn kỹ lưỡng nhằm làm kiệt quệ các nghệ sĩ thông qua các thủ tục kéo dài vô tận, các cuộc giám định phi lý, các phiên tòa và áp lực tâm lý, từ đó gây ra sự bất an, đe dọa và lo âu.
Tác phẩm này, được sáng tác trong thời gian tác giả nhận học bổng “Safe Haven” tại Viện Nghiên cứu Cao cấp về Nhân văn và Khoa học Xã hội Hà Lan (NIAS) ở Amsterdam, là một cuốn tiểu thuyết đồ họa tự truyện vạch trần nghịch lý của sự kiểm duyệt: khi cố gắng bịt miệng một nghệ sĩ, một chế độ độc tài lại vô tình làm cho tiếng nói của cô ấy vang xa hơn. Những trải nghiệm khắc nghiệt của Ömeroğlu đã mang lại cho cô sự công nhận quốc tế như một biểu tượng của tự do ngôn luận và tự do nghệ thuật.
Năm 2025, Zehra Ömeroğlu đã nhận được Giải thưởng Robert Russell danh giá về lòng dũng cảm trong tranh biếm họa, do Cartoonists Rights trao tặng, nhằm vinh danh các họa sĩ biếm họa đã thể hiện sự dũng cảm trước những rủi ro cá nhân đáng kể và các mối đe dọa đối với tự do của họ.
Bản tiếng Đức của cuốn sách “Mùi của sự kiểm duyệt” (Riecht nach Zensur) vừa được giới thiệu tại Hội chợ Sách Frankfurt. Bản tiếng Hà Lan sẽ sớm được xuất bản và bản tiếng Anh hiện đang được biên soạn.
